竹林の整備あってこその タケノコ掘り、今年は？
4月10日(土) 天気：曇 参加者：？名 コロナ禍とこの時期の天候不順、結果としての竹の生育不調は、毎年のご褒美、タケノコ掘りの楽しみも削いでしまいました。

冬から月に１日続けて来た竹林の整備は、タケノコ掘り本番の４月に備えて拍車がかかります。３月21日（日）の直前整備は雨のため中止。それでも熱心な合田さんから、「近いんだからどうですか？」と声がかかり、26日（木）には二人で竹林の整備をすることに。竹林では雑木を含めて倒木が数本あり、足場も悪い状況。これをノコギリで裁断して広場に集め、４月10日（土）に予定されているタケノコ掘りに備えました。

さて気になるタケノコの出具合は？ 今年はど こも不作という評判も気になり、本番の10日を前 に、続いて４月７日（水）には下見を敢行。広場 を挟んで上段の竹林では、それでも２本程を確認 できましたが、数カ所、掘り返された跡があり、 鬼皮が捨てられていました。下段でも10カ所以上 の堀り跡があり、これは会員以外の侵入があった としか思えません。なんとかならないものでしょ うか。
そうこうする内にタケノコ掘り初日。まずまずのお日和に恵まれて、昨年同様、各人コロナ対策をしての有志の集合です。広場では恒例のタケノコ汁の鍋が主役の投入を待っています。今年はやっぱり不作のよう。それでも参加者全員でタケノコ汁に舌鼓を打ち、倒木を集めた焚き火にくべたホイル焼きで、春の香りを味わうことができました。
この後予定されていた17日（土）、25日（日）のタケノコ掘りは中止。雨や、25日には緊急事態宣言の発令もあっての残念な判断でした。

竹林整備の観点からみれば、タケノコの不作は 竹の伐採し過ぎによる生態系の変化だろうか？ いや地球環境、温暖化に原因があるのでは？ な どと考えながらも、来年に期待したいと思ってい ます。
（井上 メイ子）